[6.02] 조동사도 동사다

조동사도 동사라서 시제변화를 하지만 아주 간단합니다. 현재형과 과거형 딱 두 가지밖에 없습니다. 주어가 3인칭 단수라 해서 현재형에 -s나 -es가 붙는 일도 없습니다.¹⁾ 현재분사니 과거분사니 하는 변화형도 없습니다. 오직 현재형과 과거형만 있는데 그 과거형마저 없는 게 더 많습니다.

 

현재형	과거형
will	would
shall	should
can	could
may	might2)
must	없음
need	없음
dare	없음
ought to	없음
used to	없음
would rather	없음
had better	없음

 

조동사의 과거형은 일반동사의 과거형과는 다릅니다. 일반동사의 과거형은 과거를 나타내는 문장에 그냥 쓰면 되지만, 조동사의 과거형은 그렇지 않습니다. 과거형이 정말 과거형으로 쓰일 때는 따로 있습니다.³⁾ 대부분 그냥 이름이 과거형일 뿐 실제 과거를 나타내는 건 아니라고 생각해야 합니다. 오히려 과거형 그 자체가 별도의 조동사라고 생각하는 것이 좋습니다. 어떤 한 조동사의 과거형으로 존재하는 게 아니라 그 나름대로의 뜻을 갖는 또 하나의 조동사이기도 하다는 것입니다. 그것도 ‘과거’와는 상관 없이 쓰이는 경우가 대부분입니다.

 

예를 들어 ‘~할 수 있다’의 뜻인 can의 과거형 could는  ‘~할 수 있었다’라는 과거의 뜻뿐 아니라 ‘~일 것이다’, ‘~일 수도 있다’, ‘~해 주세요’란 뜻일 수도 있습니다. 나머지 다른 조동사들의 과거형도 마찬가지지요. 과거의 의미보다는 현재의 뜻을 갖는 경우가 많습니다. 현재형일 때의 의미와 어느 정도의 관계가 있기는 하지만 말입니다.⁴⁾

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1) 이들 조동사들은 주어가 3인칭 단수이고 시제가 현재일 때도 뒤에 -s가 붙지 않습니다.

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2) 이들 네 개 조동사의 과거형은 모두 불규칙변화입니다. 특히 발음에 주의합시다.

will

→ would[wud 우드]

 

shall

→ should[ʃud 슈드]

 

can

→ could[kud 쿠드]

 

may

→ might[mait 마이트]

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3) 나중에 시제일치를 배울 때 다루겠습니다.

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4) 조동사의 과거형은 현재형의 ‘약한’ 의미일 때가 많습니다.

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ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)