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단수형의 명사를 복수형으로 바꾸려면 먼저 복수형을 만들 수 있는 명사인지부터 알아야 합니다. 문법에서는 복수형을 만들 수 있는 명사를 ‘셀 수 있는 명사’라 하고, 복수형을 만들 수 없는 명사를 ‘셀 수 없는 명사’라 고 합니다.1) 셀 수 있는 명사가 가리키는 것들은 대부분 하나, 둘, 셋 하는 식으로 쉽게 구별해 셀 수 있는 것들입니다. 눈으로 보기에도 하나하나 딱딱 나누어져 있는 것들이지요. 주로 쪼개거나 나누면 원래의 가치를 잃게 되는 것들입니다. apple 사과 bag 가방 cup 컵2) 셀 수 없는 명사가 가리키는 것들은 하나씩 나누어 세기 힘들거나, 아예 그럴 수조차 없는 게 많습니다. 셀 수 없으니까 당연히 하나인지 여럿인지 분간할 수 없고, 당연히 복수형도 없습니다. water 물 air..

셀 수 있는 명사는 다음과 같은 규칙에 따라 -s나 -es를 붙이면 복수형이 됩니다. 단, 규칙변화를 하는 명사여야 합니다. (1) -s를 붙여 만드는 경우 다음 (2), (3)의 경우에 해당하지 않으면 단수형 뒤에 -s를 붙여 복수형을 만듭니다. leg 다리 → legs bell 종 → bells pet 애완동물 → pets (2) es를 붙여 만드는 경우 달랑 -s만을 붙였을 때 좀 이상해지는 단어들에는 -es를 붙입니다. 그런데 여기서 이상해진다는 건 우리들 눈에 그렇다는 게 아니라 영어를 쓰는 사람들 눈에 그렇다는 것입니다. 그러니 처음에는 그냥 외우는 게 답입니다. ■ -s로 끝나는 명사 class 수업 → classes ■ -x로 끝나는 명사 box 상자 → boxes ■ -ch로 끝나는 명사..

뒤에 -s나 -es를 붙여 복수형을 만드는 것을 규칙변화라 한다면, 그 외의 방법으로 복수형을 만드는 것은 불규칙변화라 합니다. 단어 하나하나 일일이 공부해야 하지만 그렇다고 크게 부담 가질 필요는 없습니다. 불규칙변화가 그리 많지는 않습니다. 게다가 나름대로 규칙이 있어서 그걸 깨우쳐 나가는 재미도 쏠쏠합니다. 문법책 같은 곳에 이런 것들을 모아 정리해 놓은 것이 있습니다. 그 정도로 알아두면 충분합니다. (1) 단수형과 복수형이 똑같은 것들 fish 물고기 sheep 양 deer 사슴 Chinese 중국사람 이것들은 분명 셀 수 있는 명사라서 단수형과 복수형이 있으며, 그 둘이 똑같은 것입니다. 물고기 한 마리도 fish, 여러 마리도 fish입니다. (2) 단어 중간의 모음이 변하는 것들 feet(..