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관사1)가 뭐냐는 질문에 열에 아홉은 a나 an 그리고 the2)라고 대답합니다. 맞습니다. 이 셋이 관사입니다. 영어의 관사는 딱 이 셋입니다. 게다가 an은 a가 변한 것입니다. 뒤에 모음이 나올 경우 발음 및 청취의 편의를 위해 n을 하나 더 넣은 것입니다. 그러니 관사는 a와 the 딱 두 개라고 해도 됩니다. 둘밖에 되지 않는 관사를 무시할 수 없는 건 정말 많이 쓰이기 때문입니다. 영어에서 the는 첫 번째로 많이 쓰이는 단어입니다.3) a는 다섯번째, an은 마흔 네번째입니다. a와 an을 하나로 합쳐 센다면 등수는 더 높아집니다. 관사가 뭐냐는 질문에 a와 the라고 대답하는 건 사실 관사가 뭔지에 대한 설명이라기보다 그냥 예를 든 것에 불과하다는 것입니다. 과일이 뭐냐는 질문에 사과, 오..

관사를 공부할 때 먼저 알아야 할 게 있습니다. the를 정관사, a와 an1)을 부정관사라고 한다는 것입니다. 이 명칭 속에 관사를 이해하는 커다란 비밀이 들어 있지요. 정관사의 ‘정’은 정할 정定입니다. 정해진 것에 대해 말할 때 쓰는 관사라서 이런 이름이 붙었습니다.2) 반대로 부정관사의 ‘부정’은 아닐 부(不)에 정할 정(定)입니다. 정해지지 않은 것을 말할 때 쓰기 때문에 이런 이름이 붙었습니다.3) 정해진 것과 정해지지 않은 것에 대해서는 앞에서 간단히 설명했습니다. ‘그 공’이라고 할 때의 공은 정해진 것인 반면, ‘아무 공’이라고 할 때의 공은 정해지지 않은 것입니다. ‘그 공’이라고 할 때는 정관사 the를 써서 the ball이라 하고, ‘아무 공’이라고 할 때는 부정관사 a를 써서 a..

관사의 쓰임은 까다롭습니다. ‘그’라 해서 무조건 the를 쓰고, ‘아무’라 해서 무조건 a나 an을 쓸 수 있는 건 아닙니다. the가 붙었지만 ‘그’가 아닐 수도 있고, a나 an이 붙었지만 ‘아무’가 아닐 수도 있습니다. 때에 따라 우리말 ‘모든’이 더 어울릴 때도 있습니다. 언제 정관사를 쓰고, 언제 부정관사를 쓸지 쉽고 간단히 설명할 수는 없습니다. 관사야말로 엿장수 맘대로가 아닐까 하는 생각이 들 정도지요. 영어를 잘하는 사람들도 어렵다고 하는 게 관사고, 심지어 영어를 쓰면 사는 사람들도 쓸지 말지 헷갈리는 게 관사라고 합니다. 영어를 외국어로 배우는 사람들에게는 두 말할 필요도 없습니다. 관사를 공부할 때 중요한 건 쓸 때와 안 쓸 때를 아는 것입니다. 관사는 결국 다음 세 가지의 문제입니..

부정관사에는 a와 an 두 가지가 있습니다. 둘 다 같은 뜻이지만, a는 뒤에 자음이 나올 때 쓰고, an은 뒤에 모음이 나올 때 씁니다. a는 약한 ‘어[ə]’1)고 an은 약한 ‘언[ən]’입니다2). 부정관사는 가리키는 게 뭔지 분명하지 않을 때 씁니다. 막연한 ‘아무것’ 또는 ‘어떤 것’에 대해 말할 때 쓰지만, 그것은 반드시 하나여야 합니다. 뒤에 반드시 단수형 명사가 온다는 뜻입니다. (1) 막연한 것 하나를 가리켜 ‘어떤 하나의’란 뜻으로 무언가에 대해 처음 이야기를 꺼낼 때, 딱 뭐라 정해지지 않은 것에 대해 이야기할 때 사용합니다. A boy came to see me. 어떤 소년 한 명이 나를 보러 왔다. 꼭 뭐라 말할 필요가 없는 것에 대해서도 쓸 수 있습니다. ‘뭐가 있더라.’란 식..

부정관사 a와 an은 뒤에 나오는 소리에 따라 구별해 사용한다고 했습니다. 글자가 아니라 소리입니다. ‘화재’라고 할 때는 a fire1)지만, 알파벳 F를 말할 때는 an F가 됩니다. F는 ‘에프[ef]’로 읽기 때문에 모음으로 시작합니다. a fire 화재 / an F 알파벳 가운데 자음을 나타내는 글자이지만, 그 이름은 모음으로 시작하는 것이 몇 개 더 있습니다. a hen 암탉 / an H a lion 사자 / an L a man 남자 / an M a nail 못 / an N a radio 라디오 / an R a sandwich 샌드위치 / an S a xylophone2) 실로폰 / an X 나머지 글자들은 an나 a 둘 중의 하나로 통일이 됩니다. 이것들은 모음을 나타내는 글자는 모음으로 시..

굳이 ‘모든’이란 말을 쓰지 않아도 전체에 대해 말할 수가 있습니다. 우리말이라면 그냥 그 종류의 이름을 말하기만 하면 됩니다. 고래는 포유동물이다. 여기서 ‘고래’가 가리키는 게 ‘모든 고래’입니다. 고래 중 일부만 포유동물이라 말하는 게 아닙니다.1) 모든 고래가 포유동물이란 사실을 생각해 보면 바로 알 수 있습니다. 영어도 이와 비슷한 방법으로 전체에 대해 말할 수 있습니다. 모두 세 가지 방법입니다. (1) 를 쓰는 방법 정관사 뒤에 꼭 단수명사여야 합니다. The whale is a mammal. 고래는 포유동물이다. the whale을 ‘그 고래’라고 새기면 안 됩니다. ‘고래라는 것’ 정도면 좋습니다. 고래라는 동물 전체를 말하는 거지요. 개도, 원숭이도, 상어도 아닌 ‘고래’라는 종을 말하..

관사는 꾸미는 말 중 가장 앞에 나오려는 속성도 있기 때문에 앞에 나오려는 성질을 가진 다른 말들과 함께 오는 것을 싫어하기도 합니다. 대표적으로 소유대명사와 지시형용사가 그런 성질을 가졌습니다. ■ 소유형용사 my, your, his, her, its, our, their1) ■ 지시형용사 this, that, these, those 소유대명사도 지시형용사도 꾸미는 말 중에 가장 앞에 나오려는 성질이 있습니다. 따라서 정관사나 부정관사를 함께 쓰면 이상한 표현이 되어 버립니다. the my boy X a my car X the our school X a that pencil X 비슷한 이유로 관사와 함께 쓰지 않는 것들이 더 있습니다. every(모든)와 each(각각)라는 형용사입니다.2) an ev..

관사는 명사를 꾸민다는 점에서 일종의 형용사이지만 쓰이는 위치가 다릅니다. 형용사는 명사 뒤에 나올 수 있지만 관사는 반드시 명사 앞에 나옵니다. 뒤에 명사가 나올 것임을 알려주는 역할을 하지요. 관사는 또 명사를 꾸미는 다른 모든 말들보다 앞에 나와야 합니다. 다른 형용사들보다도앞에 나오고, 그 형용사를 꾸미는 부사보다도 앞에 나옵니다. a very clever boy 아주 똑똑한 소년 the most clever boy 가장 똑똑한 소년 하지만 늘 이렇지 않다는 게 문제입니다. 형용사나 부사 중에는 관사보다 앞서 나오는 게 있습니다. (1) 양이나 수를 나타내는 몇 가지 형용사 다음과 같은 형용사들은 명사를 꾸미는 말들 중 가장 앞에 나옵니다. half, all, both, double1) 정관사조차..

관사에는 정관사와 부정관사 두 종류가 있습니다. 명사 앞에 나와서 뒤에 명사가 나올 것이며, 그 명사는 어떤 것이 될지 알려주는 역할을 합니다. 정관사는 정해진 명사가 올 것임을 부정관사는 정해지지 않은 명사가 올 것임을 말해 준다. 정관사의 ‘정’은 정해졌다는 뜻이고, 부정관사의 ‘부정’은 정해지지 않았다는 뜻입니다. 말하는 사람과 듣는 사람 모두 지금 무엇에 대해 말하는지 알고 있다면 ‘정’이고, 그렇지 않다면 ‘부정’입니다. 뜻도 많고 쓰임도 복잡한 게 관사이지만 여기서 크게 벗어나는 일은 없습니다. 정관사, 부정관사, 무관사 관사에서 중요하는 건, 언제 정관사를 쓰고, 언제 부정관사를 쓰는지 또 언제 아무것도 쓰지 않은지를 아는 것입니다. 특히, 관사를 쓰지 않는 경우, 즉 무관사를 무시하면 안 ..

관사의 기본적인 쓰임을 표로 정리하면 다음과 같습니다. 정해져 있음 (특정) 정해져 있지 않음 (불특정) 단수 the dog 특정한 개 the apple 특정한 사과 a dog 불특정한 개 an apple 불특정한 사과 복수 the dogs 특정한 개들 the apples 특정한 사과들 some dogs 불특정한 개들 some apples 불특정한 사과들 정관사와 부정관사의 차이는 뒤에 나오는 명사가 정해진 것이냐 아니냐입니다. 정해진 것을 특정이라고 하고, 정해지지 않은 것을 불특정이라고 합니다. 특정한 것은 ‘어떤’이란 뜻에, 불특정한 것은 ‘아무 ’란 뜻에 해당한다고 보면 됩니다. 불특정한 여러 개를 나타낼 때 쓰는 관사는 따로 없습니다 없어. 부정관사 뒤에는 복수형이 올 수 없기 때문이지요. 무관..