[4.11] 규칙을 벗어난 변화(불규칙형용사)

불규칙변화가 있다는 사실을 긍정적으로 받아들여야 합니다. 불규칙변화를 많이 알면 알수록 그만큼 내 실력이 좋아지는 것입니다. 불규칙변화가 없는 언어는 세상에 없습니다.

형용사의 불규칙변화¹⁾는 다행히 그 수가 적습니다. 꼭 알아야 할 것만 모으면 10개도 되지 않습니다. 불규칙동사와 비교하면 정말 적습니다. 하지만 정말 자주 쓰이는 것들이니까 반드시 암기해 두어야 합니다. 이미 알고 있는 것들도 있을 것입니다.

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(1) 비교급과 최상급이 원급과 전혀 다른 모양을 가진 경우

good(좋다)과 bad(나쁘다)만 알아두면 됩니다.

good 좋은

-better 더 좋은

-best 가장 좋은

 

bad 나쁜

-worse 더 나쁜

-worst 가장 나쁜(=최악의)

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(2) 변화형이 두 가지인 경우

far(먼)와 old(나이 먹은) 같은 형용사입니다. 뜻에도 차이도 있으니 주의해야 합니다.

far 먼

-farther 더 먼 / further 더 나아간

-farthest 가장 먼 / furthest 가장 나아간

둘 다 거리와 정도를 말할 때 쓸 수 있지만, 거리의 경우에는 앞의 것을, 정도의 경우에는 뒤의 것을 많이 쓰는 편입니다. 특히 further는 ‘추가적인’, ‘그 이상의’라는 뜻이 있으니 알아두도록 합시다. further news는 ‘뒷소식’, ‘추가적인 소식’이란 뜻이 됩니다.

 

old 나이 먹은

-older 더 나이 먹은 / elder 손위의

-oldest 가장 나이 먹은 / eldest 가장 손위의

하나는 규칙변화고 다른 하나는 불규칙변화입니다. 불규칙변화일 때는 앞에 나오는 모음 o가 e로 바뀝니다. 손위나 손아래냐를 말할 때 씁니다. elder brother는 손위의 형제, 즉 형이나 오빠가 되고, eldest brother는 가장 손위의 형제 즉, 장남이 됩니다.

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(3) 두 개의 형용사가 하나의 변화형을 쓸 경우

many와 much의 경우입니다.²⁾ 둘 다 ‘많다’는 뜻입니다. 원급은 달라도 비교급과 최상급은 같습니다.

many 많은 / much 많은

-more 더 많은

-most 가장 많은

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(4) 다른 형용사의 원급과 비교급을 빌려 쓰는 경우

‘적은’란 뜻으로 쓰일 때 little은 불규칙변화를 합니다.

little 적은

-less 더 적은

-least 가장 적은

그런데 이렇게 변할 때도 있습니다.

little 작은

-smaller 더 작은

-smallest 가장 작은

‘크기가 작은’이나 ‘나이 어린’이란 뜻으로 쓰일 때입니다. 실은 이때 little은 비교급과 최상급이 없습니다. 어쩔 수 없이 small의 그것을 빌려다 쓴 것입니다.

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형용사의 불규칙변화에 관해서는 지금 소개한 일곱 개만 정확히 알고 있으면 됩니다. 혹시 설명이나 예가 부족하다 싶으면 사전을 찾아보도록 합시다. 사전보다 더 좋은 설명을 제공해 주는 것은 없습니다.

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1) 품사에 따라 불규칙하게 변하는 부분이 달라집니다.

 

■ 명사의 불규칙변화

단수형이 복수형으로 바뀔 때

■ 동사의 불규칙변화

시제가 현재형, 과거형, 과거완료형으로 바뀔 때

■ 형용사의 불규칙변화

기본형이 비교급, 최상급으로 바뀔 때

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2) many는 셀 수 ‘있는’ 명사 앞에, much는 셀 수 ‘없는’ 명사 앞에 씁니다.

many kings 많은 왕들

much money 많은 돈

   king은 셀 수 ‘있는’ 명사이기 때문에 뒤에 복수를 나타내는 -s가 붙고 앞에는 many가 왔습니다. 하지만 money는 셀 수 ‘없는’ 명사이기 때문에 앞에 much만 붙었습니다.

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ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)