[2.22] 자동사와 타동사

좋은 사전보다 더 좋은 문법책은 없지만, 그렇다고 대뜸 사전만 달랑 집어 들고 시작할 수는 없습니다. 미리 어느 정도 문법 지식을 갖고 있지 않다면, 사전을 제대로 활용할 수 없습니다. 최신 성능의 휴대폰을 갖고 있지만 그 사용법을 모르는 것과 같습니다. 문법 지식 없이 사전을 보면 단순히 뜻풀이를 아는 정도에 만족할 수밖에 없습니다. 영어 사전은 문법 용어를 가지고 모든 걸 설명하기 때문입니다.

사전을 잘 활용하려면 기초적인 문법 지식을 미리 갖추어야 합니다. 동사에 대해서는 자동사와 타동사 정도는 기본적으로 구별할 수 있어야 합니다. 동사형을 50가지 정도로 나눌 수 있다고 했지만, 크게 보면 자동사와 타동사 두 가지입니다.

우리말을 통해 자동사와 타동사의 차이점을 알아봅시다. 우리말도 영어와 똑같이 둘을 구별합니다.

그는 잔다.

나는 공을 찬다.

첫째 문장에서는 ‘그는’이란 말 다음에 바로 ‘잔다’가 나오지만, 둘째 문장에서는 ‘그는’과 ‘찬다’ 사이에 ‘공을’이 나옵니다. 우리말은 ‘공을’처럼 뒤에 ‘~을’이나 ‘~를’이 붙은 말을 목적어¹⁾라고 합니다. 목적어는 동사가 나타내는 행동의 대상을 나타냅니다. 여기서는 ‘찬다’는 행동의 대상이 바로 ‘공’입니다.

자동사와 타동사는 이런 목적어가 있느냐 없느냐를 가지고 구분합니다. 목적어가 없으면 자동사이고, 있으면 타동사입니다. 위의 두 문장에서 ‘잔다’는 자동사이고 ‘찬다’는 타동사가 됩니다.

자동사의 ‘자동’은 스스로 자(自)와 움직일 동(動)입니다. 스스로 움직인다는 뜻이지요. ‘스스로 혹은 자신만 움직이고 마는’이란 뜻으로 이해하도 좋습니다. 자동사는 주어가 움직이는 것으로 끝이나기 때문입니다.²⁾ “그는 잔다.”의 경우도 그(주어)가 자는 것(동사)으로 끝이 나 버립니다.

 

타동사의 ‘타동’은 다를 타(他)에 움직일 동(動)입니다. 다른 것을 움직인다는 뜻입니다. 움직임의 영향이 다른 것에까지 미친다고 할 수 있습니다.³⁾ “나는 공을 찬다.”의 경우도 나의 움직임이 공에게까지 미쳤습니다. 그 결과 공이 날아가게 되겠지요.

 

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1) 명사나 명사의 자격을 가지는 말(명사 상당어)이 목적어가 됩니다.

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2) 자동사는 줄여서 vi로 씁니다. v는 ‘동사’란 뜻의 verb, i는 ‘자동사’란 뜻의 intransitive[intrǽnsətiv 인트랜지티브]의 첫 글자입니다. intransitive는 ‘타동사’란 뜻의 transitive에 ‘아니’란 뜻의 부정어 in이 붙은 말입니다. 타동사가 아닌 동사란 뜻입니다.

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3) 타동사는 줄여서 vt로 씁니다. v는 동사를, t는 타동사란 뜻의 transitive[trǽnsətiv 트랜지티브]를 나타낸다. 원래 transitive는 ‘통과시키다’는 뜻입니다. 주어의 행동을 목적어까지 통과시키는 역학을 하기 때문입니다.

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ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)