[4.08] 형용사에는 '급'이 있다

명사에 수, 격, 성이 있고 동사에 시제가 있다면 형용사에는 급이 있습니다.¹⁾ 형용사를 접하게 되면 급을 꼭 확인해야 합니다. 대다수의 형용사에는 급이 있습니다.

급이란 형용사가 원급, 비교급, 최상급의 세 가지 형태를 갖는 것을 말합니다.

pretty 예쁘다

prettier 더 예쁘다

prettiest 가장 예쁘다

원급은 그냥 그러함을 말할 때, 비교급은 더 그러함을 말할 때, 최상급은 가장 그러함을 말할 때 씁니다.

우리말은 앞에 ‘더’나 ‘가장’과 같은 부사를 붙이지만, 영어는 형용사 자체의 형태가 바뀝니다. 영어 문장과 우리말 문장을 비교해 보면 차이를 알 수 있지요.

그녀는 예쁘다.

↔ She is pretty.

 

그녀는 나보다 더 예쁘다.

↔ She is prettier than I.

 

그녀가 제일 예쁘다.

↔ She is the prettiest²⁾.

우리말 문장에서 형용사 ‘예쁘다’는 전혀 변하지 않았습니다. 앞에 붙은 ‘더’나 ‘제일’ 같은 부사가 붙었을 뿐입니다. 하지만 영어는 pretty, prettier, prettiest로 형태가 변했습니다. 영어의 형용사에 급이 있다고 하는 것은 이 때문입니다.

---

1) 부사도 형용사처럼 비교급과 최상급이 있습니다. ‘급’이 있는 건 형용사와 부사의 특징입니다. 

---

2) 형용사의 최상급 앞에는 꼭 the를 씁니다. prettiest가 아니라 the prettiest입니다.

---

ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)