[6.11] MIGHT

may의 과거형이지만 ‘과거’와 상관없이 많이 쓰입니다. 약한 뜻의 may의 정도로 생각하면 됩니다.

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(1) 가능성이 낮은 추측을 할 때

It might be true.

어쩌면 사실일 수도 있다.

may를 썼을 때보다 참일 가능성이 더 낮을 때 씁니다. “어쩌면 사실일 수도 있었다.”처럼 과거의 뜻으로 새기지 않습니다.

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(2) 정중하게 허가를 요구할 때¹⁾

Might I come in?

/ Yes, certainly.²⁾

들어가도 되겠습니까?

/ 물론이죠.

may를 썼을 때보다 더욱 정중한 표현입니다. 의문문의 형태로 ‘허가’를 요청합니다.

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(3) 제안할 때

You might go to the zoo today.

오늘은 동물원에 가는 게 어떻겠니?

무언가 해 보는 게 어떠냐고 남에게 제안할 때 might를 쓸 수 있습니다. “너는 오늘 동물원에 갈지도 몰라.”처럼 추측의 의미나 “너는 오늘 동물원에 가도 된다.”처럼 허가의 의미로 새기지 않도록 합시다.

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1) 영국식 영어입니다.

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2) “Yes, you might.”라는 대답은 불가능하니까 주의합니다. might는 의문문에서 허가의 의미를 가집니다.

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ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)