[2.27] 불완전자동사

자동사에는 완전자동사와 불완전자동사가 있습니다. 자동사란 주어와 동사만으로 문장을 만들 수 있는 동사입니다. 그 점에서 부족함이 없다면 완전자동사입니다. 부족함이 없는, 즉 완전한 자동사란 뜻입니다.

 

반대로 불완전자동사는 완전한 자동사가 아니란 뜻입니다. 즉, 주어와 동사만으론 뭔가 부족한 동사입니다. 따라서 그 부족함을 채워줄 것이 있어야 합니다. 그게 바로 보어¹⁾입니다. 모자라는 것을 보탠다는 뜻의 보(補)에 말씀 어(語)가 붙어 만들어진 말입니다.

 

He became a doctor.

그는 의사가 되었다.

(He=a doctor)

이 문장에서 a doctor(의사)가 빠지면 ‘그는 되었다’가 되어 버립니다. 뭐가 되긴 되었다고 하는데 ‘어떻게’ 또는 ‘무엇이’ 되었는지 설명이 없어 허전합니다. 보어는 바로 그 허전한 부분을 메워 주는 역할을 합니다. 이 문장에서는 a doctor가 보어입니다. 동사 become을 불완전자동사라고 하는 건 꼭 이런 보어가 있어야 하기 때문입니다.

동사를 뒤따라 나온다는 점에서 보어는 목적어와 닮았지만 큰 차이가 있습니다. 주어와의 관계가 다릅니다. 목적어와 주어는 가리키는 것이 서로 다릅니다. 하지만 보어는 주어와 가리키는 것이 같습니다.

위의 예문을 보면 He(그)가 a doctor(의사)가 되었습니다. 따라서 He가 가리키는 것과 a doctor가 가리키는 건 한 사람입니다. 그래서 a doctor는 보어입니다.

She is beautiful.

그녀는 아름답다.

(She=beautiful)

여기서도 beautiful(아름답다)한 건 다름 아닌 She(그녀)입니다. beautiful과 She가 가리키는 것이 같습니다. 따라서 beautiful은 보어이고, 주어 she가 어떤지 설명해 주는 말입니다.²⁾

 

그럼 목적어는 어떨까요?

He reads a book.

그는 책을 읽는다.

(He≠a book)

a book(책)이 가리키는 '그것'과 주어 He(그)가 가리키는 '그것'이 다릅니다. 사람이 책일 수는 없습니다. a book은 이렇게 주어와 다른 것을 가리키기 때문에 보어가 아니라 목적어입니다.³⁾

 

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1) 영어로 complement[kɑ́mpləmənt 캄플러먼트]라고 합니다. 보충한다는 뜻이고 줄여서 C라고 쓰기도 합니다.

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2) 주어의 부족한 점을 보충해 준다는 의미에서 ‘주격보어’라고 합니다.

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3) 목적어는 명사나 명사의 자격을 갖는 것이어야 하지만 보어는 명사뿐 아니라 형용사도 가능합니다.

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ⓒinsightonweb.com 김유철(분당 정자동 인사이트영어학원 031-717-1957)